C'est pendant les vacances de la Toussaint 2025 que nous est venue l'idée d'aller randonner dans les Gorges du Verdon.
Pas de camping sous tente à cette période de l'année, mais location d'un mobil-home de 20 m² tout équipé à un prix doux: 255 euros la semaine au Tikayan Saint-Clair juste à côté de Moustiers-Sainte-Marie. Beaucoup moins cher que les locations et très bien placé pour ce qu'on voulait faire dans la semaine.
Avantages de cette saison:
- Il y a bien sûr beaucoup moins de monde. D'ailleurs, après les vacances de la Toussaint, la plupart des commerces ferment. On circule très bien, on trouve une place tout de suite pour son véhicule et pas besoin de réserver pour se faire un resto.
- Les prix des locations: un mobil-home à 250 euros la semaine est impossible à trouver en été.
- Les températures sont idéales pour randonner.
- Les couleurs des feuillages des arbres embellissent des paysages ... déjà beaux.
Inconvénients:
- La météo peut être capricieuse à cette époque, ce qui a été le cas une journée et demie
- La baignade sera réservée aux plus aventureux(euses)
Voici le programme de la semaine que je vais détailler ci-dessous:
- Trois randonnées
- Une sortie vélo
- Deux visites culturelles
Précision: toutes les photos ont été prises avec mon téléphone d'où une qualité assez relative ...
Les randonnées:
Randonnée dans les Basses Gorges du Verdon:
On s'est garé au musée du parking de la Préhistoire situé dans la ville de Quinson (dont je parlerai plus loin dans les plans B possibles).
Au début, on longe le lac de Quinson avant de longer la D11 sur 250 m environ. Les couleurs de l'automne sont bien présentes:
Comme le fond des gorges n'est pas encore bien éclairé, on décide de faire la boucle à l'envers de ce qui est conseillé. On la prend donc dans le sens horaire. L'été, c'est déconseillé car il est préférable que tout le monde marche dans le même sens en raison de quelques passerelles installées le long des gorges et qui rendent difficile tout croisement. Mais à la Toussaint, nous ne sommes pas nombreux sur le parcours et cela n'a posé aucun problème.
On suit donc le sentier qui monte en serpentant à travers la garrigue. On en profite d'ailleurs pour cueillir quelques brins de thym sauvage. Quelques cônes de vue s'offrent à nous mais ils sont bien rares:
On profite d'ailleurs de l'un d'eux pour s'arrêter pique-niquer.
On n'hésitera pas à parcourir l'extension qui mène à la chapelle Sainte-Maxime:
Puis vient la descente dans le ravin de Sainte-Maxime en cheminant à travers une forêt très humide située au pied de la falaise portant le joli nom de "forêt enchantée":
Puis vient le moment le plus exaltant de cette randonnée: le chemin du garde canal qui longe les gorges. On fait une première pause au départ car c'est la première fois de la randonnée que nous sommes au bord du Verdon:
Nous enchaînons avec le passage délicat de la rando: le tunnel du canal (120 m de long) qui à la Toussaint est partiellement inondé. Heureusement, quelques pierres disposées fort à propos et avec l'aide de nos bâtons, nous arriverons à éviter le bain de pied. N'oubliez pas non plus une lampe frontale pour vous éclairer. Le chemin, fort heureusement, sort assez vite ensuite du lit du canal.
Nous enchaînerons ainsi jusqu'à l'arrivée pas mal de passerelles, escaliers ou passages entaillés dans la paroi qui rendent ce tronçon très ludique et photogénique:
Bilan:
On aura mis au total 5 heures pour une rando qui était annoncée pour 3h-3h30. On a pris notre temps, on a fait toutes les extensions proposées sur le parcours et on a pique-niqué.
La partie la plus intéressante reste celle qui emprunte le sentier du garde-canal. C'est donc celle qu'on a fait en 2ème partie.
Beaucoup de thym sauvage le long du parcours, de quoi renouveler le stock en cuisine, n'oubliez pas votre sac 😉
Pour télécharger la trace sur votre smartphone, vous pouvez la trouver ici sur le site de Visiorando: Trace
Personnellement, je la télécharge ensuite sur un fonds de carte Maps.Me en la convertissant avant en kml. Les explications ici :
Comment importer une trace GPX sur Maps.Me ?
Randonnée des belvédères de Plein voir:
Voici une très belle randonnée avec pas mal de dénivelé à faire sous un ciel bien dégagé.
Le parking est à côté du point de départ de la rando. Il faut se garer au parking de Félines le long de la route qui mène vers Castellane (D952) voir tout à la fin la trace GPX.
Il a beaucoup plu cette nuit et en début de matinée mais quand nous nous garons un peu avant 11h, le ciel s'est bien dégagé:
Allez, c'est parti, la durée de la rando annoncée est de 5h20. Il est 11h, on a du mou pour arriver avant la nuit.
Nous prenons la boucle dans le sens anti-horaire comme conseillé car la pente plutôt raide est quand moins dangereuse à monter et comme déjà dit plus haut, il a beaucoup plu cette nuit. Tiens, au détour d'un virage et à la base du premier pierrier rencontré, un chamois est planté au milieu du chemin. Mais visiblement, n'ayant pas d'appétence particulière pour la pose photographique, il décampe avec agilité vers un lieu qu'il estime plus sûr.
La montée, essentiellement à l'ombre, offre tout de même quelques points de vue intéressants sur le lac de Sainte-Croix
Puis encore un peu plus haut sur le Verdon juste avant qu'il ne se jette dans le lac:
Et c'est quasiment deux heures après le départ que nous atteignons le "3ème belvédère à la descente" point n°8 sur la trace GPX. Belvédère qui nous permettra de pique-niquer avant d'entamer la dernière portion en montée jusqu'au col de Plein Voir.
Surtout ne pas manquer à partir de là l'extension qui longe la crête et qui offre de superbes points de vue, les meilleurs de la rando à notre goût. Aucun danger, le chemin ou plutôt les chemins sont à l'écart du bord.
Grosso modo, pour aller du belvédère 2 au belvédère 3 vous devez contourner cette falaise en allant virer sur votre gauche:
Et bien, ne virez pas tout de suite, allez tout droit jusqu'à un petit replat avec quelques arbres nains puis tournez-vous vers le lac. Sur votre droite, vous verrez en contrebas une petite sente qui longe la paroi sous le belvédère n°2. Aucune crainte, le sentier est assez large et là à 20 mètres devant vous, vous la trouverez. On ne la découvre vraiment qu'au dernier moment. Son petit nom est "le trou de l'aigle":
Nous prenons ensuite la direction du point 3 qui offre une vue plongeante saisissante sur le Verdon:
Il est temps de revenir vers le Col de Plein Voir mais avant, au lieu de revenir sur vos pas le long de la crête, n'hésitez pas entre le belvédère 2 et le belvédère 1 à descendre sur votre droite, en coupant à travers la garrigue pour reprendre un petit chemin en contrebas qui vous amènera aussi au col de Plein Voir. Pourquoi ce cheminement ? Car il n'est pas rare d'observer des fossiles le long de ce chemin.
Ici par exemple, une belle empreinte:
Voilà, il ne nous reste plus qu'à viser ensuite le col de l'Âne et enfin la longue descente, bien caillouteuse à souhait, qui nous ramènera au parking.
Les fameux cailloux qui aiment bien rouler sous les appuis des randonneurs, donc pas mal de petits dérapages peu ou prou contrôlés mais nous sommes tous les deux restés sur nos deux jambes.
Bilan:
On a mis 6 heures pour terminer cette très belle rando assez exigeante sportivement.
Dénivelé positif: 820 m pour un peu plus de 10 km de longueur.
On a bien traîné à chercher l'arche et à dénicher quelques fossiles, ce qui a rajouté encore plus de piment à cette belle journée ensoleillée d'octobre.
Pour télécharger la trace sur votre smartphone, vous pouvez la trouver ici sur le site de Visiorando: Trace
Le sentier Blanc Martel:
C'est le sentier le plus connu des Gorges du Verdon. Comme on ne peut pas le faire en boucle, il faut prendre une navette (payante). Il y en a tous les jours en été mais après le 18 septembre, c'est seulement le vendredi, samedi et dimanche + les jours fériés. Donc, après les vacances de la Toussaint, il n'y a plus de navette.
Tout est expliqué ici: https://navette.parcduverdon.fr/
Il faut se garer au village de La Palud-sur-Verdon (grand parking gratuit), puis la navette en question vous dépose au niveau du chalet de la Maline qui constitue le point de départ de la rando. Et c'est parti pour 16 km.
Au début, le sentier descend jusqu'au Verdon. On peut déjà profiter de quelques beaux points de vue:
Puis commence la partie "plate" qui longe le Verdon. Partie sans aucune difficulté et assez roulante. Les couleurs de l'automne combinées au ciel bleu azur confèrent beaucoup de charme au lieu.
L'éboulis de Guègues:
Au bout de 2h15 de marche, on décide de parcourir la petite extension de La Mescla qui permet d'aller au bord du Verdon. C'est ici d'ailleurs que nous pique-niquerons:
Puis le sentier redevient plat à nouveau. La Gorge devient plus étroite:
Après la sortie du 2ème tunnel, une grimpette nous emmène au niveau de la route. Il faut alors continuer le sentier qui part un peu plus loin sur la gauche (pas évident à voir). Encore quelques vues et nous arrivons au Point Sublime qui ne sera pas à son avantage quand nous l'atteindrons, le Verdon étant déjà plongé dans la pénombre.
Bilan:
Ce sentier étant très populaire, on a vu beaucoup de panneaux mettant en garde les randonneurs sur la difficulté de ce sentier. Or, honnêtement, mis à part la longueur totale du parcours, ce sentier demeure assez facile finalement.
Bilan:
Que faire en cas de pluie ?
Les Gorges du Verdon sont quand même une destination nature par excellence. Donc en cas de pluie et cela a été le cas pour nous une journée et demie en cette première semaine de la Toussaint, un plan B à l'intérieur peut s'imposer.
Alors, que l'on soit en famille ou pas, le Musée de la Préhistoire sis à Quinson constitue un excellent choix. C'est le plus grand musée d'Europe sur la Préhistoire. On y a passé 3 heures sans s'ennuyer et on apprend pas mal de choses.
Juste une parmi tant d'autres: les bifaces apparus il y a un million et demi d'années sont les plus anciens témoignages de l'expression de la symétrie.
A noter que si le ciel s'éclaircit dans la journée, vous pouvez combiner la visite du musée avec la randonnée dans les Basses Gorges décrite plus haut. Ces deux activités partagent le même parking.
Deuxième plan B mais là il faudra davantage rouler, c'est passer une journée à Marseille située à 1h45 de route de Moustiers.
Afin de compléter notre immersion dans la Préhistoire, nous sommes allés visiter Cosquer Méditerranée qui est la reproduction à l'identique de la grotte Cosquer. Plus cher que le musée de Quinson mais il faut bien admettre qu'il y a eu un sacré travail de fourni.
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